首先我們要知道塑料袋的材質，根據美國化學學會的介紹，塑料袋的材料一般是高密度聚乙烯、低密度聚乙烯，或線性低密度聚乙烯，不能用于制造聚酯纖維。

原則上，這些材料是可以回收的，但是塑料袋通常很臟難以清潔再利用，還有可能在分解過程中堵住回收流水線。就算分解出來，也有可能含有很多雜質，賣不出好價錢，回收成本也相應變高。所以塑料袋最終的歸宿，一般是和生活垃圾一起，被送進填埋廠填埋或焚燒。

但是塑料瓶的命運就不一樣了。它的制造材料一般是食品級PET，不易破碎、透明度高、使用安全，回收價值比較高。